广东人爱煲汤喝，这一点闻名全国，他们不仅擅长煲汤，更擅长于寻找各种中草药来煲汤，让人很是服气。在岭南农村山区，有一种“五指树”，它的根很独特，当地人发现用它的根煲的汤有椰子的香气，不似传统药材汤有股中药味，但是却有很好的药用效果，因此这种树根也被称为 “广东人参”。
五指树学名叫做“五指毛桃”，所谓“五指”是指它的树叶形似五指，毛桃则是因为它的果实和毛桃长得很像。但是最有价值的还是它的树根，不管是主根还是细细的根须，都有药用价值，和传统中药黄芪有类似的效果，具有健脾补肺、行气利湿、舒筋活络的作用。岭南地区湿热，广东人常用来与排骨、鸡肉煲汤，认为能解暑热，排湿气，同时还能健脾开胃，益气补虚，特别适合食欲不振、咳嗽盗汗、风湿病人食用，效果胜似人参。
五指毛桃原本是山区的野生植物，它的叶片有一指、三指、五指的，有些深山里长了多年的五指毛桃，叶子能有七指，这种效果是最好的，堪称极品。不过现在很难见到了，就连五指的也不多了。市场上卖的很多都是三指的树根，还有一些人拿假树根滥竽充数，一定要擦亮眼睛再买。
一般来说，野生的五指毛桃根须细长，颜色是漂亮的黄褐色，而那些假货很多都是树干用硫磺熏了之后冒充的，看起来比较粗，颜色黄的不正常，其实就是一堆木头，没什么药用价值。
最后来说说怎么用五指毛桃树根煲汤吧！
五指毛桃排骨汤，先把五指毛桃树根仔细刷干净，用凉水浸泡15分钟左右，能去掉一部分涩味，同时有泡发的效果。然后排骨飞水，放入炖盅里，依次放入五指毛桃树根、桂圆、生姜片，再放入适量清水。先大火烧开，然后在转小火慢炖，炖的时间至少2小时，广东人称之为“老火靓汤”，汤色清亮，入口有椰香，甘甜，很好喝。
